Mitsubishi Kuda VA1W, VB2W, dan VB5W

Pada tahun 90an akhir, pilihan mobil minibus untuk keluarga di Indonesia dengan bonnet depan hanya 2 yaitu Toyota Kijang dan Isuzu Panther. Keduanya diproduksi oleh PT Astra dan merajai pasar mobil minibus di Indonesia bersaing dengan mobil-mobil cab over. Setelah sempat terkendala krisis finansial Asia tahun 1997 dan 1998, Mitsubishi kemudian muncul untuk menantang dominasi keduanya dengan menghadirkan Mitsubishi Kuda.

Mitsubishi Kuda merupakan minibus yang hadir di Indonesia pada maret 1999. Mitsubishi Indonesia terlambat menghadirkan mobil ini karena sejatinya Mitsubishi Kuda sudah diperkenalkan di negara lain sejak 1997. Di China daratan dan Taiwan mobil ini dikenal dengan nama Mitsubishi Freeca sementara di Filipina mobil ini dikenal dengan nama Mitsubishi Adventure. Di Vietnam, mobil ini lebih dikenal sebagai Mitsubishi Jolie. Selain Mitsubishi, beberapa perusahaan mobil lokal juga memproduksi mobil ini dengan nama lain seperti di Tiongkok ada Soueast Freeca dan di Afrika Selatan menjadi Africar Landio dan Africar Jockey. 

Meskipun Mitsubishi Kuda dibangun khusus untuk pasar Asia Tenggara dan Tiongkok serta Taiwan, namun Mitsubishi Kuda bukanlah mobil KBNS yang saat kemunculannya juga sudah mulai meredup popularitasnya dan mobil yang tadinya masuk kategori ini mulai bertransformasi menjadi mobil penumpang proper. Varian pickupnya memang ada yang sayangnya tidak hadir di Indonesia. Mobil ini memakai rancang bangun sasis ladder frame dengan suspensi depan wishbone dengan coil spring dan stabilizer sementara bagian belakang memakai per daun dengan shock absorber. Bagian pengeremannya memakai rem cakram berventilasi didepan dengan ukuran 13 inch sementara bagian belakangnya memakai rem teromol berukuran 10 inch.

Varian Mitsubishi Kuda

Pertama kali hadir di Indonesia pada bulan maret tahun 1999, Mitsubishi Kuda dilengkapi dengan beberapa varian. Dari panjang sasisnya, ada varian sasis pendek dan panjang yang mana pembedanya ada pada panjang pintu belakang. Selain panjang sasis, mesin yang ditawarkan juga beragam.

Yang pertama mesin bensin Mitsubishi 4G18 dengan konfigurasi 4 silinder SOHC 16 valve berkapasitas 1600cc. Mesin yang masih mirp dengan yang dipakai Mitsubishi Lancer Cedia GLXi ini masih menggunakan karburator untuk pemasok bahan bakarnya.Tenaga yang dihasilkan mencapai 90Hp pada 5500Rpm dan torsi maksimal 131Nm pada 4000Rpm. Untuk menggerakkan roda belakang digunakan transmisi manual 5 percepatan. Mitsubishi Kuda dengan mesin 1600cc ini memiliki kode VA1W.

Kemudian ada mesin diesel Mitsubishi 4D56 dengan konfigurasi 4 silinder SOHC 16 valve berkapasitas 2500cc. Mesin diesel legendaris yang juga dipakai Mitsubishi Colt L300 ini memakai sistem indirect injection. Tenaga yang dihaslkan mencapai 86Hp pada 4200Rpm dan torsi 165Nm pada 2500Rpm. Untuk menggerakkan roda belakang digunakan transmisi manual 5 percepatan. Mitsubishi Kuda dengan mesin diesel ini memiliki kode VB5W.

Terakhir sejak tahun 2002 muncul pilihan mesin baru dengan mesin bensin Mitsubishi 4G63. Mesin yang mirip dengan mesin Mitsubishi Eterna SOHC ini memiliki konfigurasi 4 silinder segaris SOHC 16 valve berkapasitas 2000cc. Tidak seperti varian 1600cc, mesin 2000cc ini sudah dilengkapi dengna sistem bahan bakar multi point injection. Tenaga yang dihasilkan mencapai 114Hp pada 5000Rpm dan torsi 161Nm pada 3000Rpm. Untuk menggerakkan roda belakang digunakan transmisi manual 5 percepatan atau pembeli bisa memilih transmisi otomatik 4 percepatan. Kode untuk Mitsubishi Kuda 2000cc bensin ini adalah VB2W.

Mitsubishi Kuda Pre-facelift 1999 - 2001

Model pertama dari Mitsubishi Kuda ini mirip seperti Mitsubishi Pajero dengan lampu depan model smoke dan kaca buram. Atapnya memakai model trepes dan pada bagian pintu belakangnya memakai model bukaan 3/4 yang sama seperti Toyota Kijang Super ataupun Isuzu Panther kotak. Untuk mesinnya ada pilihan mesin bensin 1600cc dan diesel 2500cc dimana panjang sasisnya juga ada 2 dimana untuk sasis pendek memakai mesin bensin dan sasis panjang memakai mesin diesel.

Pada awalnya, Mitsubishi Kuda hadir dalam 3 trim level. Dari yang paling rendah ke tinggi ada GLS, GLX dan Super Exceed. Perbedaan ketiganya ada pada kelengkapan aksesorinya saja. Tipe GLS sudah dilengkapi dengan warna single tone, velg kaleng 14 inch dengan ban 185/80, grill depan hitam begitu juga handle pintu dan spion, AC single, setir palang 2, bangku baris kedua model bench, bangku baris ketiga model hadap-hadapan.

Pada tipe GLX, fiturnya mirip hanya saja terdapat tambahan berupa grill chrome, velg alloy 14 inch dengan ukuran ban yang sama, sudah terdapat overfender meski warnanya mengikuti warna body, head unit single DIN merk Panasonic, sampai power window meski doortrimnya masih rata

Tipe tertinggi pada model ini adalah Super Exceed dimana kelengkapannya seperti GLX namun dengan tambahan berupa body warna two tone dimana over fender dan side body moulding berwarna silver yang membuat tidak ada Kuda Super Exceed warna silver, velg alumunium alloy berukuran 15 inch dengan ban 195/70, adanya wiper belakang, grill, spion dan handle pintu berlapis chrome, AC double blower, jok baris kedua reclining dan bisa split, head unit single DIN merk Alpine, karpet dan setir palang 4. Bila pada tipe GLS dan GLX antara varian mesin bensin dan diesel tidak ada perbedaan kelengkapan, pada tipe Super Exceed bensin dan diesel memiliki perbedaan. Mitsubishi Kuda Super Exceed diesel sudah memakai wood trim, door trim yang dibentuk, dan jok baris ketiga hadap depan. Untuk Kuda Super Exceed bensin masih memakai doortrim datar, jok baris ketiga berhadap-hadapan dan tidak ada trim kayu.

Mitsubishi Kuda Facelift awal 2002 - 2004

Pada tahun 2002, Mitsubishi mengubah Mitsubishi Kuda dengan memberikan facelift yang ubahannya cukup berbeda drastis meski masih memakai rancang bangun yang sama. Kali ini Mitsubishi Kuda memakai lampu depan model kristal diamond cut dengan grill depan model split yang menjadi identitas mobil Mitsubishi saat itu. Pada bagian belakang, pintunya tidak lagi membuka kesamping dengan model split 3/4 melainkan memakai model bukaan hatchback yang ukuran pintunya penuh. Selain itu, Mitsubishi juga mengubah atapnya menjadi sedikit lebih tinggi untuk meningkatkan ruang kepala utamanya untuk penumpang yang duduk di baris ketiga.

Pada model facelift ini, masih tersedia 3 trim level dengan spesifikasi mirip hanya saja namanya berubah. Dari bawah keatas ada tipe Deluxe menggantikan GLS, Diamond menggantikan GLX dan Grandia menggantikan Super Exceed. Untuk kelengkapannya secara garis besar masih sama.

Tipe Deluxe tersedia pilihan mesin bensin 1600cc dan diesel 2500cc. Kelengkapannya masih sama seperti tipe GLS dengan setir palang 2, velg kaleng 14 inch ban 185/80, door trim datar, grill, handle dan spion hitam, AC single, sampai tidak ada audio sama sekali. Namun ada improvisasi untuk tipe bawah dimana jok baris keduanya sekarang sudah bisa dilipat 40:60 untuk tipe sasis panjang sementara sasis pendek 50:50, wiper belakang lengkap dengan washer juga sudah tersedia. Selain itu jok baris ketiga juga sudah memakai model hadap depan kecuali untuk varian sasis pendek.

Untuk tipe tengah, ada tipe Diamond. Kelengkapannya sama seperti tipe Deluxe hanya saja mendapat tambahanan berupa side body moulding sewarna body, console box, setir palang 4, power window, central lock, electric mirror, audio stereo dengan kaset, pengatur ketinggian jok, spoiler belakang dengan high mount stoplamp, sampai AC double blower untuk varian sasis panjang sementara sasis pendek masih single. Selain mesin diesel 2500cc, pada varian sasis panjang juga ada varian mesin bensin 2000cc. 

Tipe tertinggi masih sama seperti sebelumnya dimana dari luar bisa dilihat dari bumper dan side moulding silver sehingga warna bodinya two tone dan velg aluminium alloy berukuran 15 inch. Dibagian interior, setirnya memakai palang 4 namun kini dibungkus kulit dan bagian atasnya terdapat panel kayu, center console box lebih mewah, terdapat printing wood panel pada interior, dan untuk varian sasis pendek akhirnya mendapat AC double blower.

Mitsubishi Kuda Facelift akhir 2004 - 2005 

Pada tahun 2004, kembali muncul facelift untuk Mitsubishi Kuda. Ubahan paling besar ada di bagian fascia depan yang lebih dinamis dan membulat. Bagian grill depannya juga masih mengandalkan tema split namun bagian tengahnya menjadi lebih besar. Pada bagian belakang, posisi lampu belakangnya pindah ke pillar D diatas. Untuk interiornya kini didominasi warna beige meninggalkan warna abu-abu seperti model sebelumnya.

Untuk tipenya, masih sama seperti sebelumnya begitu juga kelengkapannya. Perbedaan paling ketara untuk tipenya ada pada Mitsubishi Kuda Grandia dimana kini sudah dibekali dengan alarm dan keyless entry yang tidak ada pada tipe dibawahnya. Selain itu audio yang dipakai juga berbeda karena kini sudah memakai model 2 DIN.

Bagian yang paling unik adalah pada Mitsubishi Kuda Grandia model facelift akhir ini dilengkapi dengan ban cadangan dipintu belakang. Berhubung pintu belakangnya sudah memakai model hatchback atau membuka keatas yang tentunya tidak akan kuat bila ditempeli ban, Mitsubishi memberikan tambahan pintu tubular untuk rumah ban cadangan ini dimana sistemnya membuka kesamping. Jadi bila mau membuka pintu belakang mau tidak mau harus membuka terlebih dahulu pintu tubular untuk ban cadangan. Ban cadangannya sendiri sudah memiliki cover sewarna bumper dan side body moulding dengan bahan yang mirip. 

Selain ke tiga varian standar, ada juga varian spesial Mitsubishi Kuda yang dijual dengan jumlah yang sangat terbatas. Misalnya saja pada generasi ke dua terdapat varian Mitsubishi Kuda R Limited. Varian ini hanya hadir dalam 1 pilihan warna yaitu merah dengan striping ala Mitsubishi Lancer Evolution VI Tommi Mäkinen Edition atau yang biasa disebut Lancer TME atau Evolution 6,5. Pada eksteriornya terdapat fog lamp, grill depan hitam, lis lampu belakang hitam, spoiler belakang, emblem Ralliart, sampai velg racing 15 inch berwarna putih dengan desain khusus yang berbeda dengan Mitsubishi Kuda standar. Untuk interiornya terdapat jok kulit hitam dengan emblem Ralliart, panel yang dilapisi carbon fiber, serta AC double blower. Sayangnya mesin yang dipakai hanyalah bensin 1600cc dengan karburator dengan seluruh sistem mekanikanya sama dengan Mitsushi Kuda biasa.

Kelebihan Mitsubishi Kuda adalah mobilnya jauh lebih enak dikendarai maupun ditumpangi dibandingkan minibus lain seangkatannya. Kaki-kakinya lumayan empuk namun tidak terlalu limbung dengan kabin yang cukup kedap dan nyaman. Mesinnya sendiri juga jauh lebih responsif dimana mesin bensin 2000cc Mitsubishi Kuda terasa responsif sementara mesin diesel 2500cc irit dengan torsi yang cukup galak dan ekonomis karena perawatannya mudah dan murah berhubung basis mesin yang sama juga dipakai mobil pickup L300 bekerja membangun bangsa. 

Kelemahan Mitsubishi Kuda utamanya untuk varian 1600cc adalah interiornya sempit wajar saja varian sasis pendek. Apalagi bodinya juga terkesan tebal clunky. Mesin 1600cc juga terkesan lelet untuk menggotong sasis dan bodinya sendiri apalagi bila diisi muatan penuh. Juga oleh karena itu tidak heran kalau Mitsubishi Kuda bensin juga mengkonsumsi bensin yang cukup banyak.

Spesifikasi Mitsubishi Kuda ini adalah sebagai berikut:

Spesifikasi Mitsubishi Kuda
Jenis	Minibus
Tipe	VA1W (1600cc) VB2W (2000cc) VB5W (2500cc)
Mesin	4G18 SOHC 1600cc 4G63 SOHC 2000cc 4D56 SOHC 2500cc
Bore X Stroke	74.0 X 78.0 mm
Sistem Bahan Bakar	Karburator Multi Point Injection Diesel indirect Injection
Transmisi	Manual 5 Speed Otomatis 4 Speed (2000cc)
Wheelbase	2.420 mm (SWB) 2.620 mm (LWB)
Panjang	4.210 – 4.455 mm (SWB) 4.410 - 4.655 mm (LWB)
Lebar	1.650 – 1.690 mm
Tinggi	1.800 – 1.830 mm