Piaggio Ape C

Setelah perang dunia kedua, warga Italia tidak mampu membeli mobil sebagai transportasi pribadi untuk bekerja berhubung negaranya hancur porak poranda dan semua harta rakyatnya hilang karena perang. Oleh karena itu diciptakan skuter seperti Vespa yang populer untuk angkutan personal. Namun bagaimana dengan usaha yang sedang berusaha bangkit dan memerlukan transportasi untuk membawa barang banyak? oleh karena itu diciptakan Vespa dengan roda 3 dan bak yang kemudian disebut sebagai Piaggio Ape.

Meskipun dalam bahasa Inggris Ape berarti kera, namun nama kendaraan roda tiga ini bukanlah bermaksud demikian. Ini karena dalam bahasa Italia Ape bermakna lebah. Nama ini masih mirip dengan Vespa yang dalam bahasa Italia bermakna tawon. 

Pada awalnya, Pianggio Ape ini benar-benar hanya sekedar skuter Vespa dengan rangka tambahan untuk bak dan roda belakangnya bertambah 2 buah. Bagian depannya persis dengan Vespa pertama yang diproduksi tahun 1947. Yang berbeda ada pada bagian belakang yang dibuat dengan 2 roda yang disambungkan ke swingarm berbentuk huruf V.

Model awal dari Piaggio Ape ini dikenal sebagai Piaggio Ape A dengan mesin 125cc yang mana lebih besar dibandingkan varian prototype yang hanya 50cc. Fork depannya berada disebelah kiri serta memakai bak yang terbuat dari kayu. Pada tahun 1952, muncul Piaggio Ape B dimana fork depannya berada disebelah kanan dan memiliki bak terbuat dari besi serta penggunaan mesin 150cc. Sisanya masih mirip dengan Piaggio Ape A sebagai generasi sebelumnya. Model ini bertahan sampai tahun 1957.

Ape C Dengan Body Tertutup

Pada tahun 1957, Piaggio kembali melakukan revisi untuk seri Ape dengan memperkenalkan Piaggio Ape C. Dari bagian sasis dan mesin, Piaggio Ape C ini masih mirip dengan Piaggio Ape B dengan mesin 150cc. Hanya saja sejak Ape C Piaggio memberikan body yang tertutup tersendiri sehingga Ape C tidak terlihat hanya sekedar skuter Vespa dengan tempelan bak belakang. Ciri khas dari Piaggio Ape C ini adalah penggunaan lampu depan yang menempel pada fender depan.

Mesin yang dipakai Piaggio Ape C ini kurang lebih masih mirip dengan Piaggio Ape B. Mesin bensin 2 tak 1 silinder pendingin udara dengan kapasitas 150cc serta sistem bahan bakar karburator. Peletakannya berada dibawah jok pengemudi dimana nantinya disambungkan ke differential yang menggerakkan gear yang terhubung menggunakan rantai dibalik swing arm untuk menggerakkan roda belakang. Untuk transmisinya, digunakan transmisi manual 3 percepatan degnan kopling di tuas yang pengoperasiannya persis skuter Vespa serta terdapat gigi mundur.

Ada sekitar 4 varian untuk Piaggio Ape C ini. Model pertama adalah pickup bak terbuka dengan kode internal AC1T. Kemudian ada pickup bak terbuka namun baknya bisa diangkat dengan sistem hidrolik seperti mobil truk pengangkut material di pertambangan yang memiliki kode internal AC2T. Selanjutnya ada model boks tertutup untuk barang yang mana masih tidak memiliki pintu yang berbagi kode dengan model angkut penumpang yang atap belakangnya dari terpal dan terdapat pintu untuk penumpang persis Bajaj oranye yang dulu terlihat sering mondar mandir di Jakarta dengan kode internal AC3T. Model angkutan peumpang ini juga dikenal sebagai Piaggio Ape Calessino. Terakhir ada model pickup tanpa atap dengan body hanya bagian depan seperti mobil pickup yang akan dikirim ke perusahaan karoseri yang punya kode internal AC4T. 

Untuk kelengkapannya, Piaggio Ape C masih memakai stang seperti skuter Vespa. Untuk starternya masih manual meski ada juga opsional starter elektrik. Terdapat rem tangan yang mengunci differential agar kendaraan tidak melaju sendiir ketika parkir di tanjakan. Meskipun sudah memiliki kabin, namun pintu depan untuk pengemudi masih hanya berupa opsional saja sehingga ada Ape yang memiliki pintu ada juga yang tidak. Berhubung kendaraan ini memiliki kabin dan kaca depan, tentu saja sudah ada wiper meski hanya 1 buah.

Secara spesifikasi, Piaggio Ape C ini memiliki kecepatan maksimum 60km/jam dengan berat isi maksimal yang diijinkan mencapai 650Kg yang berarti kapasitas muatnya adalah 3 orang atau barang seberat 250Kg saja. Ukuran yang pas untuk kendaraan yang akhirnya menjadi populer di negara asalnya bahkan di negara-negara Asia tenggara dan selatan dimana kemudian lahir kendaraan seperti bajaj atau tuktuk. Piaggio Ape C ini diproduksi antara 1956 sampai 1967 dan dilanjutkan oleh Piaggio Ape D.

 Spesifikasi Piaggio Ape C ini adalah sebagai berikut:

Spesifikasi Piaggio Ape C
Jenis	Rickshaw Pickup
Tipe	Ape C
Mesin	2 tak 1 silinder 145,5cc
Bore X Stroke	57.0 X 57.0 mm
Sistem Bahan Bakar	Karburator
Transmisi	Manual 3 Speed
Wheelbase	N/A
Panjang	N/A
Lebar	N/A
Tinggi	N/A