Setelah perang dunia kedua, warga Italia tidak mampu membeli mobil sebagai transportasi pribadi untuk bekerja berhubung negaranya hancur porak poranda dan semua harta rakyatnya hilang karena perang. Oleh karena itu diciptakan skuter seperti Vespa yang populer untuk angkutan personal. Namun bagaimana dengan usaha yang sedang berusaha bangkit dan memerlukan transportasi untuk membawa barang banyak? oleh karena itu diciptakan Vespa dengan roda 3 dan bak yang kemudian disebut sebagai Piaggio Ape.

Ford Model T bisa dibilang simbahnya mobil-mobil murah diseluruh dunia. Dengan teknik revolusioner dalam proses produksinya, mobil yang tadinya sangat mahal karena dibuat manual dengan tangan dan prosesnya yang sangat lama bisa dipersingkat dan ditekan harganya. Meski begitu, mobil tetap saja menjadi barang mewah yang tidak semua orang bisa memilikinya. Namun untungnya, pada jaman Belanda dulu di Surabaya pernah ada usaha pembuatan "mobil" murah bernama Demmo yang bisa dibeli masyarakat kebanyakan.

Angkutan umum roda 3 di Jakarta pada dasawarsa 70an macamnya ada banyak. Yang populer seperti Bajaj orange beberapa masih bisa dilihat sisa-sisanya di pinggiran Jakarta. Helicak walau unitnya bisa dibilang sudah punah namun catatan mengenai kendaraan ini ada banyak jumlahnya. Bemo (Daihatsu Midget) masih bisa dilihat di sekitaran Bendungan Hilir atau di Cafe-cafe sebagai dekorasi. Selain 3 kendaraan tadi, masih ada lagi angkutan umum roda 3 yang sayangnya tidak populer. Nama kendaraan ini adalah Minicar.

Kalau sering menonton serial Mr. Bean dulu, pasti kenal dengan mobil 3 roda berwarna biru bernama Reliant Robin yang selalu kena bully sampai terbalik oleh Mini Cooper yang dikendarai tokoh yang diperankan oleh Rowan Atkinson ini. Di Medio 70an dulu, Indonesia sudah bisa membuat mobil sejenis Reliant Robin (3 roda dengan setir kemudi mirip mobil) walau ukurannya lebih mirip Bajaj. Nama kendaraan 3 roda ini adalah Srikandi 200.

Kendaraan bermotor roda 3 di Indonesia selalu digadang-gadang sebagai pengganti becak tradisional yang masih dikayuh secara manual seperti Bajaj, Bemo alias Daihatsu Midget, Helicak dan Super Helicak serta Mini Car yang berbasis Honda Benly. Selain itu, persaingan kendaraan roda 3 di Indonesia semakin ketat pada dasawarsa 1970an dengan munculnya merk Mebea Bingo. Mebea Bingo ini pertama kali muncul pada tahun 1974 dan rencananya pada 16 Agustus ditahun yang sama akan dipakai sebagai angkutan umum jenis IV di Jakarta.

Helicak merupakan salah satu moda transportasi yang digagas oleh gubernur Jakarta pada waktu itu, Ali Sadikin. Pada awalnya Helicak dibuat untuk menggantikan becak yang dirasa kurang manusiawi. Konon kendaraan ini dinamakan Helicak yang merupakan singkatan dari Helikopter Becak karena bentuknya yang menyerupai helikopter walau tanpa beling-baling dan dilengkapi dengan 3 roda mirip dengan becak ditambah posisi penumpang dan pengemudinya yang juga persis becak konvensional.

Salah satu kendaraan beroda 3 yang sering digunakan untuk angkutan umum dan bisa dibilang legendaris adalah Bemo. Nama Bemo sendiri merupakan singkatan dari kata Becak Motor karena pada awalnya, Bemo difungsikan sebagai kendaraan pengganti becak kayuh yang dirasa kurang manusiawi. Kendaraan sejenis Bemo ini masuk kedalam kategori auto rickshaw menemani Piaggio Ape sampai Bajaj yang kita kenal sekarang. Bemo ini aslinya adalah buatan Daihatsu. Karena itu diluar sana Bemo dikenal juga dengan nama Daihatsu Midget, Daihatsu Tri Mobile dan Daihatsu 3 Wheeler.