Honda Civic VTi dan VTi-S S5A

Menyambut milenia baru, Honda memperkenalkan generasi ketujuh dari lini Honda Civic untuk menggantikan generasi keenam yang di Indonesia populer dengan nama Honda Civic Ferio. Civic baru ini dibuat naik kelas dengan ukuran yang mirip dari segi eksterior namun interiornya menjadi jauh lebih besar. Di Indonesia, Honda Civic ini dikenal dengan nama Honda Civic VTi karena nama trim levelnya dimana kode bodinya adalah ES dan kode internalnya adalah S5A. 

Secara rancang bangun, Honda Civic VTi ini lebih sederhana dibandingkan Civic Ferio. Ini karena Civic VTi kini mengadopsi kaki-kaki dengan konstruksi macpherson strut dengan stabilizer di depan meskipun pada bagian belakang masih dipasangkan suspensi dengan konstruksi double wishbone yang dilengkapi dengan toe link control. Sebagai pembanding sejak generasi Grand Civic LX tahun 1988, Honda memasangkan suspensi double wishbone dikeempat roda pada Civic. 

Namun begitu, Civic VTi menawarkan beberapa improvisasi dibandingkan generasi sebelumnya. Misal, bodinya dibuat lebih kuat dengan struktur yang disebut Honda sebagai G-Con atau G-Force Control Technology dimana pada dasarnya bodi terbuat dari berbagai jenis besi seperti high tensile steel dibagian tertentu dan low tensile steel dibagian lain untuk meningkatkan safety ketika tabrakan dimana bagian tertentu bisa melipat untuk menghentikan energi kinetik sebelum sampai ke tubuh penumpang yang terlindungi didalam bagian yang jauh lebih kuat. Sisanya, masih mirip dengan steering rack and pinion dan rem cakram di keempat roda meski kini sudah dilengkapi dengan ABS untuk tipe VTi-S. 

Pilihan bodinya masih sama seperti Honda Civic Ferio dimana Honda Indonesia hanya menawarkan Civic dalam boi sedan 4 pintu saja. Namun begitu, sejatinya Civic generasi ini juga ada varian lain seperti hatchback 3 pintu dengan kode bodi EP dan hatchback 5 pintu dengna kode bodi EU. Khusus untuk pasar Amerika dan Eropa, terdapat bodi coupe 2 pintu yang memiliki kode EM. Di Indonesia varian hatchback utamanya 5 pintu meski jarang namun jumlahnya cukup ada karena diimpor oleh importir umum. Biasanya Civic Hatchback ini memiliki spesifikasi Jepang atau Australia tergantung siapa importirnya.

Sebagai mobil yang naik kelas, mesin yang diusung juga naik kelas dengan Honda D17A5 dengan konfigurasi 4 silinder segaris SOHC dengan katup variabel VTEC-E berkapasitas 1668cc dengan sistem bahan bakar injeksi yang disebut sebagai PGM-Fi. Mesin yang sama dengan Honda Stream ini sanggup menghasilkan tenaga sebesar 130Hp pada 6300Rpm dan torsi 155Nm pada 4800Rpm. Sistem VTEC yang dipakai adalah varian ekonomis dimana VTEC baru aktif pada 3200Rpm. Untuk menggerakkan roda depan, tenaga mesin disalurkan melalui transmisi manual 5 percepatan atau juga terdapat pilihan transmisi otomatik 4 percepatan.

Civic VTi dan VTi-S

Tidak seperti generasi sebelumnya yang hanya tersedia dalam 1 tipe saja dan dibedakan dengan jenis transmisinya, memasuki generasi ketujuh ini Honda Civic di Indonesia diperkenalkan dalam 2 tipe yaitu VTi sebagai tipe bawah dan VTi-S sebagai tipe atas. Perbedaan keduanya hanya ada pada kelengkapan fitur keselamatannya saja dimana sisanya sama saja.

Secara standar, Honda memberikan Civic VTi beberapa fitur standar seperti AC, tilt steering, power steering, electric mirror, power window, central lock, cup holder depan dan belakang, high mount brake light, arm rest pengemudi, arm rest belakang, 4 buah speaker, radio AM/FM dengan CD player, side protection moulding, antenna di kaca, keyless entry, sampai velg alloy berukuran 15 inch dibalut ban berukuran 195/60.

Tipe VTi-S diberi tambahan berupa ABS dan dual SRS Airbag. Selain itu sabuk pengaman depan pada Civic VTi-S memiliki pretensioner yang akan mengencang ketika terjadi tabrakan. Sisanya, antara Civic VTi dengan Civic VTi-S sama saja.

Facelift 2004

Model awal dari Honda Civic VTi ini masih mengikuti bahasa desain Honda Civic Ferio dengan moncong depan rendah dan bagasi tinggi ala sedan sporty dari Eropa. Hanya saja lampu depannya dibuat menjadi lebih belo dan lebih lancip sudutnya dengan lampu depan model diamond cut yang populer pada zamannya. Di bagian belakang, lampu belakangnya dibuat mepet dengan bagian atas kap bagasi yang membuatnya lebih elegan.

Pada akhir 2003 sebagai model 2004, Honda memberikan facelift untuk Civic dimana perbedaan utama dari segi eksteriornya ada pada lampu depan, grill dan bumper. Lampu depannya menjadi lebih sipit dan lebih runcing yang membuatnya lebih sporty dengan kluster yang berbeda. Untuk grill depannya temanya masih mirip dengan palang horisontal hanya saja kini palangnya lebih sedikit dan lebih besar berlapis chrome. Selain itu pada varian facelift, Honda memberikan tambahan side skirt yang membuatnya lebih sporty.

Dibagian belakangnya masih mirip seperti model pre facelift. Hanya saja bagian bumper menjadi lebih tinggi berkat adanya add on body kit. Untuk lampu belakangnya masih mirip seperti model pre facelift. Namun, kini reflektornya dibuat mengikuti lampu depan yang dilengkapi dengan model kristal multi reflektor dengan mika bening polos. Model ini bertahan sampai sekitar 2006 ketika Civic FD muncul.

Dibandingkan dengan Honda Civic generasi sebelumnya, Civic VTi memiliki beberapa kelebihan seperti mobilnya terasa lebih mewah dan nyaman karena entah mengapa mobil-mobil yang pada era 90an terasa sporty seperti Corolla, Lancer dan Civic menjadi Corolla Altis, Lancer Cedia dan Civic VTi ini. Tenaga mesin juga terasa lebih besar karena selain berkat mesin yang lebih besar, rasio giginya juga dibuat lebih besar utamanya pada gigi 1 yang membuat akselerasinya bagus untuk menutupi kelemahan mesin VTEC yang kurang nendang pada rpm bawah.

Namun begitu, bagi beberapa orang Civic Ferio dengan suspensi double wishbone depan belakang tidak bisa bohong soal handlingnya. Civic VTi lebih understeer berbeda dari Ferio yang cenderung oversteer dikecepatan tinggi. Masalah handling lainnya yang menjadi kelemahan Civic VTi dibanding Civic generasi sebelumnya adalah body roll yang lebih terasa. 

 Spesifikasi Honda Civic VTi dan VTi-S S5A ini adalah sebagai berikut: 

Spesifikasi Honda Civic VTi S5A
Jenis	Sedan
Tipe	S5A
Mesin	D17 SOHC VTEC 1700cc
Bore X Stroke	75.0 X 94.4 mm
Sistem Bahan Bakar	Injeksi
Transmisi	Manual 5 Speed Otomatik 4 Speed
Wheelbase	2.620 mm
Panjang	4.435 mm
Lebar	1.720 mm
Tinggi	1.440 mm