Fiat 500 Giardiniera & Belvedere

Selain dibuat dalam bentuk sedan, Fiat 500 atau yang lebih dikenal sebagai Fiat Topolino juga tersedia dalam bentuk station wagon. Meskipun Fiat Topolino terkenal sebagai mobil kecil dan kapasitas angkutnya yang juga minimal, Fiat mampu memaksimalkan kapasitas angkut Topolino dengan varian station wagonnya yang diberi nama Giardiniera dan penerusnya yang dinamakan Belvedere.   

Ketika Fiat 500 mulai dipasarkan, mobil ini mendapat antusiasme yang sangat tinggi karena harganya yang sangat murah. Diktator fasis Italia saat itu, Benito Mussolini meminta bos Fiat saat itu, Giovanni Agnelli untuk membuat mobil yang bisa dijangkau oleh rakyat Italia saat itu dimana harga mobil yang dibuat paling tidak bisa dijual dengan harga hanya 5000 lire atau sekitar 7000 dollar Amerika saat ini. Fiat menyanggupinya dan lahir Fiat 500 dengan kapasitas angkut hanya 2 orang saja. Berhubung orang Italia punya karakter keras kepala, banyak pemilik Fiat 500 yang memaksakan untuk mengangkut 4 orang atau 1 keluarga menggunakan mobil mungil ini. Fiat sendiri juga sadar akan hal ini sehingga mereka melakukan modifikasi berupa memperkuat suspensinya agar Fiat 500 yang dipakai muatan overload tidak ambrol. Selain itu, Fiat juga mulai mengembangkan mobil baru berupa station wagon berbasis Fiat 500 yang lebih manusiawi untuk mengangkut 1 keluarga 4 orang.

Dibangun diatas rancang bangun Fiat 500 "Topolino" membuat Fiat 500 Giardiniera dan Belvedere mewarisi keunikan Fiat 500 Topolino. Sebut saja peletakan mesin didepan as roda depan, tangki bensin dibawah kaca depan, dan radiator yang diletakkan dibelakang mesin dimana peletakan tangki bensin dan radiator dibelakang mesin tersebut untuk menghemat produksi water pump dan fuel pump karena memanfaatkan konveksi panas dan gravitasi untuk menyalurkan bensin dan cairan panas-dingin.

Mesin yang dipakai juga masih sama dengan Fiat 500 Topolino. Mesin Fiat dengan konfigurasi 4 silinder segaris OHV berkapasitas 569cc. Pada awalnya, cylinder head yang digunakan berbahan aluminium seperti Fiat 500B namun kemudian berubah menjadi cast iron sejak 1949-1950 seperti pada Fiat 500C. Mesin ini sanggup menghasilkan tenaga sebesar 16,5Hp pada 4400Rpm. Untuk menggerakkan roda belakang, digunakan transmisi manual 4 percepatan yang sudah dilengkapi dengan sinkromesh.

Fiat 500 Giardiniera

Model awal dari Fiat 500 Topolino station wagon ini adalah Fiat 500 Giardiniera. Nama Giardiniera sendiri bermakna tukang kebun atau istri tukang kebun meski juga bisa dimaknai sebagai carryall atau muat semuanya. Mungkin idenya sama seperti Chevrolet Suburban Carryall yang sudah diperkenalkan sejak tahun 1930an.

Mengingat tepat setelah perang dunia kedua berakhir bahan baku seperti besi cukup mahal dan langka, banyak pabrikan kemudian untuk sementara pabrikan mobil memakai bahan baku alternatif seperti misalnya Rover yang membuat Land Rover berbahan aluminium sisa produksi pesawat atau banyak station wagon yang memakai bodi kayu termasuk Fiat Giardiniera ini. Di Indonesia saat itu mungkin lebih mengenal mobil oplet yang merupakan pickup namun bodi belakangnya terbuat dari kayu. Secara garis besar, pintu, fender belakang dan rangka jendela Fiat 500 Giardiniera terbuat dari kayu sementara bagian lantai, pillar A dan C serta pinggiran atapnya masih terbuat dari besi karena menyangkut struktural mobil.

Bodi kayu ini dibuat oleh karoseri internal Fiat yang bernama Carrozierre Speciali. Kayu yang dipakai merupakan hardwood jenis masonite yang mana merupakan kayu yang dibuat dengan cara serat kayu yang dipres kedalam cetakan khusus. Di Italia sendiri, Fiat Giardiniera dengan bodi kayu ini populer dengan julukan "legno" yang dalam bahasa Italia artinya "kayu".

Fiat 500 Belvedere

Meskipun Italia adalah pihak fasis yang menjadi musuh Amerika saat perang dunia kedua, Italia tetap mendapatkan bantuan keuangan bernama Marshall Plan untuk membangun kembali Italia. Fiat yang kecipratan dana segar dari Amerika ini akhirnya bisa memperbarui peralatan untuk memproduksi mobil termasuk memperbarui lini Fiat 500 Giardiniera menjadi Fiat 500 Belvedere pada tahun 1952. Salah satu pembeda antara Fiat 500 Giardiniera dengan Fiat 500 Belvedere adalah bodinya yang kini menggunakan material besi tidak lagi kayu. Nama Belvedere sendiri bermakna "pemandangan yang bagus" dalam bahasa Italia. Namun ada juga yang mengatakan makna Belvedere adalah bangunan semacam menara untuk melihat kesekeliling. Tidak hanya Fiat, Plymouth juga memberikan nama Belvedere untuk station wagon mereka. 

Pada awal 1950an, bodi kayu hanya dianggap sebagai fashion statement saja karena alasan keterpaksaan untuk membuat mobil dengan bodi kayu sudah tidak ada lagi. Bodi kayu terkenal lebih sulit untuk diproduksi apalagi dengan skala besar dimana kualitasnya tidak bisa sama belum lagi kualitasnya seperti panel gap yang bisa jadi sangat besar serta ketahanannya yang kurang membuatnya kurang populer. Bagi yang masih menginginkan panel kayu pada eksterior, pabrikan memberikan alternatif berupa stiker vinyl yang kemudian masih populer sampai sekitar 1970-1980an pada station wagon.

Bentuk bodi Fiat 500 Belvedere masih mirip dengan Fiat 500 Giardiniera hanya saja pintunya lebih halus tanpa cekungan dan frame untuk kayu. Meski begitu, cetakan plat besinya masih menunjukkan guratan seperti model bodi kayu sebagai aksen pada panel bodinya. Atapnya masih mengenakan model terpal yang bisa dengan mudah dibuka tutup seperti Fiat 500 Topolino. Pintu sampingnya memakai model suicide door dengan engsel didepan. Pada bagian belakang, digunakan pintu yang membuka kesamping. Untuk jendelanya sendiri digunakan sistem geser untuk membukanya baik di samping depan maupun samping belakang.

Di Italia, Poste Italiane atau kantor pos Italia pada masanya cukup banyak memakai Fiat 500 Giardiniera maupun Belvedere untuk mengantar surat sampai ke pelosok Italia. Di Indonesia sendiri Fiat Giardiniera banyak dipakai sebagai mobil dinas perkebunan di beberapa daerah karena ukurannya yang kecil namun muat banyak serta harganya terjangkau. Memang Fiat 500 Giardiniera maupun Belvedere tidak sepopuler Fiat 500 Topolino di Indonesia yang kemudian membuatnya cukup jarang ditemui.

Spesifikasi Fiat 500 Giardiniera & Belvedere ini adalah sebagai berikut:

Spesifikasi Fiat 500 Giardiniera & Belvedere
Jenis	Minibus
Tipe	500
Mesin	Fiat i4 side valve 569cc Fiat i4 OHV 569cc
Bore X Stroke	N/A
Sistem Bahan Bakar	Karburator
Transmisi	Manual 4 Speed
Wheelbase	2.000 mm
Panjang	3.315 mm
Lebar	1.288 mm
Tinggi	1.377 mm